В центре криминальной эпопеи — могущественная сицилийская семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. На свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне царит праздничная суета, но за внешним благополучием скрываются напряжённые переговоры и тени прошлого. Именно в этот момент домой возвращается Майкл, младший сын, герой войны, чьё появление вселяет в семью одновременно гордость и тревогу.
Майкл, воспитанный вдали от преступного мира, демонстративно отстраняется от дел семьи, вызывая смешанные чувства у окружающих. Однако старые устои, на которых держалась империя Корлеоне, начинают рушиться под напором новых амбициозных игроков, жаждущих власти и денег. Недовольные консервативными методами Дона, они готовы на всё — даже на покушение, которое вскоре потрясёт основы клана и навсегда изменит судьбу каждого его члена.
